こんにちは。愛知県安城市の歯医者、せきれい歯科クリニック 院長の太田 彰です。イ

ンプラント治療のカウンセリングで、患者様から最も多くいただくご質問の一つが、その「寿命」に関するものです。

「インプラントは『一生もの』だと聞きましたが、本当にそんなに長持ちするのでしょうか？」 「実際のところ、平均的な寿命って何年くらいなんですか？」

高額な費用と、外科手術を伴う治療だからこそ、その投資がどれだけ長く価値を持ち続けるのか、真実を知りたいと願うのは当然のことです。

「一生もの」という言葉は、インプラントの優れた耐久性を表すキャッチフレーズとして使われることがありますが、この言葉を「何もしなくても、一度入れたら永遠にもつ」と誤解してしまうと、将来、思わぬトラブルにつながる可能性があります。今回は、このインプラントの寿命の真実について、信頼できるデータと、寿命を左右する最も重要な要因について、詳しくお話ししていきます。

 

目次

 

1. 【結論】「平均寿命」という考え方の誤解と、「生存率」という真実
2. 信頼できるデータが示すインプラントの「10年生存率」
3. インプラントの寿命を左右する、最も重要な5つの要因
4. インプラントの「故障」とは？起こりうるトラブルの内訳
5. 本当の意味で「一生もの」にするために。あなたと歯科医師のパートナーシップ
6. まとめ

 

1. 【結論】「平均寿命」という考え方の誤解と、「生存率」という真実

 

まず、ご質問の核心である「平均寿命」についてお答えします。実は、インプラントには、家電製品のように「平均〇〇年」という、明確な寿命の指標は存在しません。

なぜなら、インプラント治療は歴史がまだ比較的新しく、10年、20年前に治療を受けた方の多くが、今現在も問題なくインプラントを使い続けているため、「いつダメになるか」という平均値を出すこと自体が非常に難しいのです。

そこで、私たちがインプラントの信頼性を示す際に用いるのが、「生存率（せいぞんりつ）」という指標です。これは、「治療してから一定期間が経過した後に、何%のインプラントが問題なくお口の中で機能しているか」を示す数値です。この「生存率」こそが、インプラントの寿命に関する、最も科学的で信頼できるものさしとなります。

 

2. 信頼できるデータが示すインプラントの「10年生存率」

 

では、その「生存率」は、実際どのくらいなのでしょうか。 世界中の様々な研究論文や臨床報告によって、その高い信頼性が証明されていますが、一般的に、インプラント治療後10～15年が経過した時点での生存率は、90～95%以上と報告されています。

これは、 「100人の方がインプラント治療を受けたら、10年後も、そのうちの90～95人以上の方のインプラントが、問題なく機能し続けている」 ということを意味します。

天然の歯ですら、むし歯や歯周病で失われることがある中で、この数値は驚異的な高さと言えるでしょう。世界で初めてインプラント治療を受けたスウェーデンの患者様は、亡くなるまでの40年以上にわたって、そのインプラントを快適に使い続けました。

これらの事実から、インプラントは「適切な条件下で、適切に管理すれば、非常に長期間にわたって機能し続ける、極めて信頼性の高い治療法」であることは間違いありません。

 

3. インプラントの寿命を左右する、最も重要な5つの要因

 

インプラントが10年、20年、そしてそれ以上に長持ちするかどうかは、いくつかの重要な要因に左右されます。インプラント体（チタン製のネジ）そのものが、劣化してダメになることは、まずありません。問題が起こるとすれば、それはインプラントを取り巻く環境です。

1. 毎日のセルフケア（ご自身の清掃） これが最も重要です。インプラントはむし歯にはなりませんが、歯周病と同じ「インプラント周囲炎」という病気にはなります。毎日の丁寧な歯磨きで、細菌の塊である歯垢（プラーク）を徹底的に除去できるかが、寿命を決めます。
2. 定期的なプロフェッショナルメンテナンス ご自身では取り除けない汚れを除去し、噛み合わせのチェックや、骨の状態をレントゲンで確認するために、3ヶ月～半年に1回の歯科医院でのメンテナンスは絶対に不可欠です。これを怠ることが、インプラントがダメになる最大の原因です。
3. 噛み合わせと生活習慣 歯ぎしりや食いしばり（ブラキシズム）の癖は、インプラントに過剰な負担をかけ、寿命を縮める原因になります。また、喫煙は血流を悪化させ、インプラント周囲炎のリスクを著しく高めます。
4. 歯科医師の技術と治療計画 インプラントを埋め込む位置、角度、深さ、そして被せ物の設計が、長期的な安定性にとって非常に重要です。CTによる精密な診断と、経験豊富な歯科医師による適切な手術が、長持ちの土台となります。
5. 全身の健康状態 特に、コントロールされていない重度の糖尿病などは、免疫力を低下させ、インプラント周囲炎のリスクを高める可能性があります。

 

4. インプラントの「故障」とは？起こりうるトラブルの内訳

 

「インプラントがダメになる」とは、具体的にどのような状態を指すのでしょうか。主に、以下の2種類のトラブルが考えられます。

• 生物学的トラブル：インプラント周囲炎 これが、インプラントを失う最大の原因です。インプラント周囲の歯茎が炎症を起こし、進行すると、インプラントを支えている顎の骨が溶けてしまいます。支えを失ったインプラントは、最終的にグラグラになり、抜歯ならぬ「抜インプラント」をしなくてはならなくなります。
• 機械的トラブル：被せ物やネジの破損・緩み インプラント本体ではなく、その上のセラミック製の被せ物（上部構造）が、強い力で欠けたり、割れたりすることがあります。また、インプラント本体と被せ物をつなぐ、中の小さなネジが緩んだり、稀に折れたりすることもあります。しかし、これらの機械的トラブルの多くは、部品を交換したり、締め直したりすることで、比較的簡単に修理が可能です。

 

5. 本当の意味で「一生もの」にするために。あなたと歯科医師のパートナーシップ

 

さて、最初の質問「インプラントは一生ものですか？」に、改めてお答えしましょう。 私の答えは、「“一生もの”の可能性を秘めた、素晴らしい治療法です。しかし、それを実現できるかどうかは、治療後のあなたと、私たち歯科医師との“パートナーシップ”にかかっています」となります。

インプラントは、高価な車を買うのに似ているかもしれません。素晴らしい車も、オイル交換や定期点検といったメンテナンスを怠れば、すぐに故障してしまいます。逆に、大切にメンテナンスを続ければ、何十年も乗り続けることができます。

インプラントも全く同じです。

• 患者様の役割：毎日の丁寧なセルフケア
• 歯科医院の役割：定期的なプロフェッショナルケア

この両輪がしっかりと噛み合って初めて、インプラントは本当の意味で「一生もの」の価値を発揮するのです。

 

6. まとめ

 

インプラントの寿命に関する、漠然としたイメージは、クリアになりましたでしょうか。

1. インプラントに「平均寿命」はなく、信頼性の指標は「生存率」。
2. 10年後の生存率は90%以上と、非常に信頼性が高い。
3. その寿命を決定づける最大の要因は、治療後のメンテナンス。
4. 最大の敵は、歯周病に似た「インプラント周囲炎」。
5. インプラントを「一生もの」にするには、患者様と歯科医院の協力体制が不可欠。

インプラントは、「入れたら終わり」の治療ではありません。むしろ、あなたの人生の質を、生涯にわたって支え続ける、大切なパートナーを迎えるようなものです。そのパートナーと長く付き合っていくために、私たち専門家が、責任を持って、全力でサポートさせていただきます。