こんにちは。愛知県安城市の歯医者、せきれい歯科クリニック 院長の太田 彰です。歯周病によって、長年連れ添ったご自身の歯を失ってしまう。それは、非常につらく、悲しい経験です。そして、その経験をされた方が、次に抱く最も強い想いは、「もう二度と、あんな思いはしたくない」「残っている自分の歯を、何としてでも守り抜きたい」という、切実な願いではないでしょうか。先日、まさにそのような患者様から、治療法の選択に関する、非常に重要なご質問をいただきました。

「歯周病で歯を数本失いました。これ以上歯を失いたくないのですが、残っている歯への影響を考えると、部分入れ歯よりインプラントの方が良いのでしょうか？」

素晴らしい視点です。失った歯を補うことだけを考えるのではなく、「残っている歯の未来」を最優先に考えること。それこそが、歯周病と戦ってきた、あるいは、これからも戦っていくあなたにとって、最も大切な治療選択の基準となります。今回は、この究極の選択について、それぞれの治療法が「残っている歯」にどのような影響を与えるのか、という観点から、詳しく比較・解説していきます。

 

目次

 

1. 歯周病治療のゴールは「負の連鎖」を断ち切ること
2. 部分入れ歯が「残っている歯」に与える2つの大きな負担
3. インプラントが「残っている歯」の“守護神”となりうる理由
4. 【徹底比較】「残りの歯を守る」という視点でのメリット・デメリット
5. インプラントを選択するための、絶対に欠かせない「約束事」
6. まとめ：あなたの未来を変える、後悔しないための選択

 

1. 歯周病治療のゴールは「負の連鎖」を断ち切ること

 

歯周病は、一度歯を失うと、ドミノ倒しのように、次々と歯を失うリスクが高まる、「負の連鎖」を引き起こしやすい病気です。

歯を1本失う → 隣の歯が倒れ込んでくる → 歯並びが乱れ、清掃性が悪化する → 残った歯の歯周病が進行しやすくなる → さらに別の歯を失う…

この恐ろしい悪循環を、どこかで断ち切ること。それが、私たちの目指すゴールです。そのためには、失った歯を補う方法が、この「負の連鎖」を助長するものであっては、絶対にならないのです。

 

2. 部分入れ歯が「残っている歯」に与える2つの大きな負担

 

部分入れ歯は、失った歯の両隣など、残っている健康な歯に「クラスプ」と呼ばれる金属のバネを引っ掛けて、固定する装置です。保険適用で比較的安価に作製でき、外科手術も不要な、優れた治療法の一つです。しかし、「残っている歯を守る」という観点からは、看過できない2つの大きな負担を強いることになります。

• 負担①：物理的な揺さぶり バネをかけられた歯（専門用語で鉤歯（こうし）と呼びます）は、食事のたびに、そして入れ歯を着け外しするたびに、様々な方向から、常に揺さぶられることになります。健康な歯であれば、すぐには問題にならないかもしれません。しかし、歯周病の既往があるあなたの歯は、すでに歯を支える骨がいくらか失われ、いわば“緩んだ土壌”に立っている状態です。その歯を毎日揺さぶり続けることは、歯の寿命を確実に縮めてしまうことに繋がります。悲しいことに、「部分入れ歯が、次の抜歯の原因になってしまった」というケースは、決して少なくないのです。
• 負担②：衛生環境の悪化 バネの周りや、入れ歯が覆っている歯茎との境目は、食べカスや歯垢（プラーク）が非常に溜まりやすい、清掃困難なエリアとなります。歯周病の原因は、この歯垢の中に潜む細菌です。つまり、部分入れ歯は、歯周病のリスクが特に高いあなたの口の中に、細菌の温床となる“アジト”を作ってしまうことになりかねません。これが、バネをかけた歯のむし歯や、歯周病の再発・悪化を招く大きな原因となります。

 

3. インプラントが「残っている歯」の“守護神”となりうる理由

 

一方、インプラントは、失った部分の顎の骨に、人工の歯根を埋め込み、その上に独立した歯を立てる治療法です。この「独立構造」こそが、残っている歯を守る上で、最大の強みとなります。

インプラントは、隣の歯にバネをかけたり、支えにしたりする必要が一切ありません。周囲の歯に、物理的な負担を全くかけることなく、失った機能だけを回復させることができるのです。隣の歯にとっては、インプラントはただの「新しい隣人」であり、寄りかかってくる厄介者ではありません。

また、衛生面でも、インプラントと隣の歯との間は、天然の歯と同じように、歯間ブラシやフロスを使って清掃することができます。部分入れ歯のような、複雑な構造物がないため、お口全体の衛生環境を良好に保ちやすく、残っている歯の歯周病リスクを、余計に高める心配もありません。

「これ以上、歯を失いたくない」というあなたの願いに対して、インプラントは、まさに残っている歯の“守護神”として機能してくれる可能性を秘めているのです。

 

4.【徹底比較】「残りの歯を守る」という視点でのメリット・デメリット

 

あなたの最大の関心事である、「残っている歯への影響」という視点で、両者を比較してみましょう。

5. インプラントを選択するための、絶対に欠かせない「約束事」

 

ここまで読むと、「インプラントの方が圧倒的に良いのでは？」と感じられたかもしれません。しかし、歯周病で歯を失ったあなたがインプラント治療を受けるためには、絶対に守らなければならない、非常に重要な「約束事」があります。

それは、「まず、お口全体の歯周病を徹底的に治療し、完全にコントロールされた状態にすること」です。

歯周病菌がまだ多く残っているお口の中にインプラントを埋め込むことは、火事がくすぶる家の中に、高価な家具を運び込むようなものです。インプラントも、天然歯と同じように、歯周病菌によって「インプラント周囲炎」という病気になり、最悪の場合、抜け落ちてしまいます。

インプラント治療のスタートラインに立つためには、まず、残っている歯の歯周病治療を完了させ、ご自身で高いレベルのセルフケアを実践できるようになること。これが、私たちとの、何よりも大切な約束となります。

 

6. まとめ：あなたの未来を変える、後悔しないための選択

 

歯周病で歯を失った経験を持つあなたが、次に失う歯を補う方法を選ぶ。それは、単なる機能回復ではなく、「負の連鎖を断ち切れるか、それとも、次の歯を失うリスクを高めてしまうか」という、あなたの未来を左右する、非常に重要な選択です。

• 部分入れ歯は、経済的で、手軽な治療法ですが、残っている歯に負担をかけ、次の抜歯の原因となるリスクを内包しています。
• インプラントは、費用も時間もかかりますが、残っている歯を負担から解放し、その寿命を守るための、最も確実な投資となり得ます。

「これ以上、歯を失いたくない」 その想いを、本気で実現したいと願うのであれば、どちらの選択が、あなたの10年後の未来に繋がっているでしょうか。

もちろん、最終的な判断は、あなたの価値観や、ライフプランによって異なります。まずは、現在のあなたのお口の状態を正確に把握し、歯周病をしっかりとコントロールすることから始めましょう。その上で、あなたの未来にとって最善の選択を、私たち専門家と、一緒に考えていきませんか。